“Un scooter eléctrico podría matar a una niña de 8 años”. La sentencia del ingeniero Francisco Frésard fue clara cuando estos ciclos comenzaron a circular hace un mes por Las Condes. “Es tal la diferencia de energía cinética aportada por el scooter, que es incluso más peligroso que una bicicleta al operar en las veredas en un conflicto de concurrencia con peatones”, explica.

Con los nuevos servicios de préstamo, Las Condes, Providencia y otras comunas del sector oriente se han ido llenando de nuevos usuarios de bicicletas y scooters en sus calles, y también en sus veredas. “No debemos soslayar que la bicicleta, como lo es el peatón, es un modo de transporte puerta a puerta. Parece imposible dotar todo de ciclovías, en cambio, sí existen veredas, sendas o travesías peatonales por todos lados”, dice el ingeniero al explicar el comportamiento de los nuevos usuarios que han decidido bajar del auto para preferir las nuevas alternativas de ciclos (bicicletas y scooters), pero que temen transitar por la calle.

Al respecto, Gonzalo Cortés, representante de Scoot en Chile (una de las empresas de scooters que opera en Las Condes, dice: “Recomendamos a todos nuestros usuarios que transiten por las ciclovías y/o por la calle, nunca por la vereda” y asegura que “empezaremos a trabajar muy pronto en Vitacura y en La Reina”.

La ley de tránsito prohibía a toda costa el tránsito de ciclos en veredas. Sin embargo, la nueva ley de convivencia vial —que entró en vigencia el pasado noviembre— tiene por espíritu fomentar el uso de transportes alternativos al automóvil, permitiendo así que ciclistas y usuarios de scooters, en casos específicos, puedan transitar por la vereda en una serie de casos que apuntan a la percepción de peligro que pueda tener el conductor y que lo facultan a subir a la vereda a discreción.

Según la alcaldesa de Providencia, Evelyn Matthei,“la propia ley define excepciones. Más allá de ellas, el municipio no puede actuar”. Pero explica que son los conductores de vehículos motorizados los principales interpelados por la ley, y que son ellos quienes “deben comprender hoy que la calzada es un espacio natural para la circulación de bicicletas”.

Dice que a partir de la implementación de la ley ha podido ver una disminución de los ciclos que transitan por las veredas de la comuna, pero que aún queda mucho por reforzar, por ejemplo respecto de la situación de los ciclistas de las empresas delivery. “Quienes trabajan ahí no tienen un lugar definido para descansar, no tienen baños, y lo que es peor, circulan por la vereda a mucha velocidad con el fin de llegar a tiempo con su reparto”.

En cuanto a la fiscalización, es enfática: “No está tan sólo en manos de Carabineros. Nuestros fiscalizadores sí pueden multar a quienes no respeten la Ley de Tránsito y a partir de este 2019 comenzaremos a cursar multas”. Aunque aún no tiene una fecha fija de inicio, asegura que la fiscalización “comenzará pronto”.

“Junto con Carabineros comenzaremos de manera gradual a cursar infracciones a los peatones y ciclos que no respeten la nueva normativa vial, pero con mayor énfasis a los que transiten por las veredas o los vehículos que no respeten los 1.5 metros de distancia para adelantar a los ciclistas. A diferencia de las multas al comercio ambulante, aquí no habrán partes de cortesía”, señaló la alcaldesa. Y agregó: “Lo que sí haremos será seguir con la campaña de educación vial, que es el espíritu de la ley, para que exista mayor respeto entre todos los actores que circulan por nuestras calles”.

También adelantó que están analizando implementar el servicio de préstamo de scooters en la comuna.

Aunque confiesa que no anda en bicicleta y nunca se ha subido a un scooter, el alcalde de Las Condes, Joaquín Lavín, espera en marzo la llegada de las bicicletas eléctricas a su comuna. “Queremos que sean claves desde Los Domínicos hasta el barrio universitario de la Universidad de Los Andes y la del Desarrollo”, adelanta.

Sobre la nueva ley de convivencia, dice que “si bien la ley establece que los ciclistas y scooteristas deben ir por la calle, hay lugares en que la vereda es muy ancha, y a nuestro juicio perfectamente podríamos demarcar una ciclovía”.

No es sólo una idea: durante el verano en Las Condes establecerán una prueba piloto en Apoquindo, “marcando con pintura una franja sobre la vereda para demarcar una ciclovía”.

Lavín no está seguro si se ha cursado alguna vez en Las Condes alguna multa por andar en bicicleta o scooter en la vereda y tampoco sabe si un inspector municipal de tránsito está habilitado para hacerlo. Consultado sobre su disposición a que se multe a usuarios de ciclos que transiten por veredas, contestó que eso depende de las condiciones y que “la persona más experta en eso no soy yo. A lo mejor es la ministra de Transportes o los Seremis. Yo no tengo idea”.